Pièces en aluminium pour l'aérospatiale

Les deux principales raisons pour lesquelles l'aluminium est indispensable à l'industrie aérospatiale ont déjà été évoquées. Étant l'un des métaux présentant le meilleur rapport résistance/poids, son intérêt pour l'industrie aérospatiale est évident. Les cellules doivent être suffisamment solides et durables pour résister aux contraintes des décollages et des atterrissages au fil du temps. En revanche, un métal trop lourd entraînera une consommation de carburant accrue pendant les vols. L'aluminium est donc souvent le choix le plus économique pour les avions.

Résistance et légèreté ne sont pas les seuls avantages de l'aluminium ; un autre atout majeur des alliages d'aluminium est leur résistance à la corrosion. C'est un facteur déterminant de la durabilité d'un avion. Les avions sont constamment exposés aux éléments et subissent régulièrement des températures extrêmes : des températures glaciales en haute altitude et une exposition à toutes sortes de précipitations, notamment la neige et les averses. L'aluminium est réputé pour sa résistance à la corrosion environnementale.

De plus, l'aluminium est extrêmement malléable. C'est un atout pour l'industrie aéronautique, qui exige un haut degré de précision pour garantir un aérodynamisme optimal, sans parler des nombreuses petites pièces que l'on trouve sur les avions. La facilité de fabrication et d'usinage de l'aluminium en fait un autre domaine où il permet des économies par rapport aux autres matériaux.

L'aluminium est également esthétique ; même si ce n'est pas la considération la plus importante, cela ne fait pas de mal puisque personne ne veut voler dans un véhicule qui n'est pas visuellement attrayant (avec peut-être le Millennium Falcon comme seule exception).

On estime que 80% de tous les métaux contenus dans les avions aujourd'hui sont de l'aluminium ; il est facile de comprendre pourquoi.